Il Dottor Mabuse, è l’inquietante protagonista dell’omonimo film di Fritz Lang del 1922. Si tratta di un medico psicoanalista, nato dalla penna di Norbert Jacques, che è per Lang l’incarnazione stessa del male. Capace di impadronirsi di immense fortune condizionando la borsa con mezzi illeciti, dedito al gioco d’azzardo e alla fabbricazione di denaro falso, questo scienziato esperto nella manipolazione ipnotica delle menti riesce a condizionare, ad esempio, un avversario fino al punto di farlo stare con tre a blackjack o a fargli buttare via le carte con una mano vincente in una partita di poker.
Si tratta di un pazzo criminale che rappresenta uno dei personaggi più riusciti di Lang e che rende questa pellicola uno dei migliori film muti non americani, assieme al più noto Metropolis dello stesso Fritz Lang e alla Corazzata Potemkin di Sergei Eisenstein.
Il successo del film, e in particolare dell’oscura figura del Dottor Mabuse hanno spinto Lang e altri registi, a produrre numerosi sequel nel corso dei quarant’anni successivi, ma nessuno di questi è riuscito a riproporre le tematiche dell’originale in modo tanto efficace ed avvincente.
Singolare poi il fatto che il protagonista, sebbene in grado, tramite l’ipnosi e il magnetismo indotto, di soggiogare la mente delle persone, non riesca a far innamorare la contessa che tiene prigioniera, fallendo così nel suo obbiettivo di essere vincente nel gioco così come in amore.
Alla fine del film, il malefico dottore, dopo essere sfuggito ad una sparatoria, impazzisce del tutto, e rimane preda dei suoi stessi incubi.
Tra le pellicole più memorabili dedicate a questo personaggio oggi poco noto al grande pubblico, segnaliamo:
1. Il dottor Mabuse (Dr. Mabuse, der Spieler, 1922), di Fritz Lang con Rudolf Klein-Rogge nel ruolo del dottor Mabuse
2. Il testamento del dottor Mabuse (Das Testament des Dr. Mabuse, 1933), di Fritz Lang con Rudolf Klein-Rogge
3. Il diabolico dottor Mabuse (Die Tausend Augen des Dr. Mabuse, 1960), di Fritz Lang con Wolfgang Preiss nel ruolo del dottor Mabuse
4. F.B.I. contro dottor Mabuse (Im Stahlnetz des Dr. Mabuse, 1961), con Wolfgang Preiss
5. Gli artigli invisibili del dottor Mabuse (Die unsichtbaren Krallen des dr. Mabuse, 1961), con Wolfgang Preiss
6. Il testamento del dottor Mabuse (Das Testament des Dr. Mabuse, 1962), con Wolfgang Preiss
7. Scotland Yard contro il dottor Mabuse (Scotland Yard jagt Dr. Mabuse, 1963), con Wolfgang Preiss
8. I raggi mortali del dottor Mabuse (Die Todesstrahlen des Dr. Mabuse, 1964), con Joachim Nottke nel ruolo del dottor Mabuse
9. La vendetta del dottor Mabuse (Dr. M schlägt zu, 1972), con Jack Taylor nel ruolo del dottor Mabuse.
